Une oxygénation inadéquate peut provoquer des lésions et une atrophie cérébrale au cours du vieillissement. Des études montrent une association positive entre la fonction pulmonaire et les performances cognitives, en particulier chez les personnes âgées. Des changements structurels dans le système respiratoire des personnes âgées peuvent contribuer au déclin cognitif. Afin d'aider à maintenir la fonction cognitive, des recherches étudiant l'effet de l'entraînement respiratoire ont été menées.

L'exercice aérobie et l'entraînement respiratoire ont été testés pour leurs effets sur la fonction cognitive.

Principales conclusions

• Une fonction respiratoire réduite peut entraîner une oxygénation inadéquate du cerveau et contribuer au déclin cognitif chez les personnes âgées.
• L'amélioration de la force des muscles respiratoires peut ralentir le déclin cognitif.
• L'entraînement respiratoire utilisant la spirométrie incitative a été comparé à l'exercice aérobique et à l'interaction sociale uniquement chez les personnes âgées vivant dans la communauté pour son impact sur la fonction cognitive.
• L'exercice et l'entraînement respiratoire ont amélioré la fonction pulmonaire.
• L'entraînement respiratoire a amélioré la fonction cognitive, en particulier l'abstraction et la flexibilité mentale.
• L'entraînement respiratoire améliore la fonction cognitive chez les personnes âgées.

Méthodes d'étude

La force des muscles respiratoires, la fonction cognitive, la saturation en oxygène dans le sang, l'hémogramme et la circonférence thoraco-abdominale ont été testés avant et après six mois d'entraînement respiratoire par spirométrie incitative, exercice aérobie ou interaction sociale (groupe témoin) chez des personnes âgées vivant dans la communauté.

Résultats de l'étude

L'exercice aérobie et l'entraînement respiratoire ont été efficaces pour améliorer les paramètres pulmonaires. La fonction cognitive est restée stable dans le groupe d'exercice, à l'exception de l'attention, mais ne s'est améliorée que dans le groupe d'entraînement respiratoire dans les domaines de l'abstraction et de la flexibilité mentale, avec les pires résultats cognitifs pour le groupe témoin.

En conclusion, l'exercice et l'entraînement respiratoire servent à améliorer la fonction pulmonaire. Il a également été démontré que l'entraînement respiratoire améliore la fonction cognitive (abstraction et flexibilité mentale).

Bibliographie

Ferreira L. L'entraînement respiratoire comme stratégie pour prévenir le déclin cognitif dans le vieillissement : un essai contrôlé randomisé. Clin Interv Vieillissement. 2015 ; 10 : 593–603.