La oxigenación inadecuada puede causar lesiones y atrofia cerebral durante el envejecimiento. Los estudios muestran una asociación positiva entre la función pulmonar y el rendimiento cognitivo, especialmente en los ancianos. Los cambios estructurales en el sistema respiratorio de las personas mayores pueden contribuir al deterioro cognitivo. Para ayudar a mantener la función cognitiva, se llevó a cabo una investigación que estudiaba el efecto del entrenamiento respiratorio.

Se probaron los efectos del ejercicio aeróbico y el entrenamiento respiratorio sobre la función cognitiva.

Principales Conclusiones

• La función respiratoria reducida puede conducir a una oxigenación inadecuada del cerebro y contribuir al deterioro cognitivo en los ancianos.
• Mejorar la fuerza de los músculos respiratorios puede ralentizar el deterioro cognitivo.
• El entrenamiento respiratorio mediante espirometría de incentivo se comparó con el ejercicio aeróbico y la interacción social solo en ancianos que viven en la comunidad por su impacto en la función cognitiva.
• El ejercicio y el entrenamiento respiratorio mejoraron la función pulmonar.
• El entrenamiento respiratorio mejoró la función cognitiva, especialmente la abstracción y la flexibilidad mental.
• El entrenamiento respiratorio mejora la función cognitiva en los ancianos.

Métodos de estudio

La fuerza de los músculos respiratorios, la función cognitiva, la saturación de oxígeno en sangre, el hemograma y el perímetro torácico-abdominal se evaluaron antes y después de seis meses de entrenamiento respiratorio mediante espirometría de incentivo, ejercicio aeróbico o interacción social (grupo control) en adultos mayores residentes en la comunidad.

Resultados del estudio

El ejercicio aeróbico y el entrenamiento respiratorio fueron efectivos para mejorar los parámetros pulmonares. La función cognitiva se mantuvo estable en el grupo de ejercicio, a excepción de la atención, pero solo mejoró en el grupo de entrenamiento respiratorio en los campos de abstracción y flexibilidad mental, con peores resultados cognitivos para el grupo de control.

En conclusión, tanto el ejercicio como el entrenamiento respiratorio sirven para mejorar la función pulmonar. También se demostró que el entrenamiento respiratorio mejora la función cognitiva (abstracción y flexibilidad mental).

Referencias

Ferreira l. El entrenamiento respiratorio como estrategia para prevenir el deterioro cognitivo en el envejecimiento: un ensayo controlado aleatorio. Clin Interv Envejecimiento. 2015; 10: 593–603.